Amersfoort, dinsdag 25 november 2025

Goedemorgen allemaal, in het bijzonder de jonge mantelzorgers onder jullie. Wat goed dat jullie van je laten horen.

Mantelzorg, wat een beeldend woord. Jullie betrokkenheid en zorg zijn als een warme mantel voor een naaste, zo is het idee.

Het deed me denken aan Sint Maarten, eerder deze maand. Sint Maarten lijkt vooral te gaan om de snoepjes en lantaarntjes, maar we moeten niet vergeten het verhaal erbij te vertellen. Dat verhaal gaat over de Franse soldaat Maarten die ooit op een koude avond zijn mantel in tweeën scheurde om een bedelaar te verwarmen.

Het feest op 11 november, een dag na de dag van de Mantelzorg, gaat daarom over vrijgevigheid en naastenliefde. En wie weet is de bedenker van het woord mantelzorg in de jaren '70 ook wel geïnspireerd door Sint Maarten.

Beste jonge mantelzorgers, Sint Maarten gaf zijn mantel één keer weg. Jullie geven veel vaker, misschien wel elke dag. Jullie verhalen gaan recht naar mijn hart. Want mantelzorger zijn is mooi en betekenisvol, maar ik zie in mijn eigen omgeving dat het een zware wissel kan trekken op ie leven.

Nog te vaak zien we over het hoofd wat jullie betekenen. Jullie oproep voor erkenning is dan ook terecht. We moeten oog hebben voor de verantwoordelijkheid die jullie al op jonge leeftijd dragen. En jullie daarin zo goed mogelijk ondersteunen. Zodat jullie ook ruimte houden om jong te zijn en te werken aan je eigen toekomst. Om naar school te gaan, vriendschappen te sluiten en te investeren in een hobby, een feestje of vakantie. Ik ben het met jullie eens dat daar nog een wereld te winnen is.

Hulp van naasten, van jullie, is vaak vertrouwder dan welke andere vorm van zorg dan ook. Dat maakt mantelzorgers onmisbaar. Maar ik hoor ook jullie zorgen. Want jullie hebben gelijk: met een vergrijzende samenleving en nu al personeelstekorten in de zorg is er kans dat de druk op de mantelzorger nog groter wordt dan hij nu al is.

Het is aan ons om te zorgen dat het niet zover komt. Bewustwording en erkenning zijn daarin een eerste stap. Deze week starten we met een campagne waarmee we mantelzorg zichtbaar maken. Jullie krijgen later vandaag de première van de video waaraan Juda heeft meegewerkt. Juda, dankjewel dat je jouw persoonlijke verhaal wilde vertellen. Wat een prachtig portret is er gemaakt van jou en jouw broer.

Wat mij betreft betekent erkenning ook goede afspraken, heldere regels en passende ondersteuning Hier werk ik aan via de Mantelzorgagenda. En omdat ik zie dat er meer nodig is, hebben we hebben ook in het Hoofdlijnenakkoord Ouderenzorg afspraken gemaakt over mantelzorgondersteuning voor álle mantelzorgers, jong en oud. We moeten toe naar een herkenbaar en voorspelbaar aanbod in alle gemeenten, en tegelijk de optie behouden om maatwerk te leveren. Want jullie geven aan, goede ondersteuning betekent voor iedereen iets anders.

Beste mensen Sint Maarten gaf de helft van zijn mantel weg, omdat hij de andere helft zelf nodig had. Hij deelde wat hij had, maar vergat ook zichzelf niet. En dat wil ik vandaag aan jullie meegeven.

Beste jonge mantelzorgers, door je uit te spreken vandaag, zorg je voor jezelf. Ik moedig jullie aan dat te blijven doen, zodat we beleid mét jullie maken, niet over jullie.

Maar misschien wel belangrijker, beste allemaal, vandaag gaat het gesprek over samenwerking rondom de jonge mantelzorger heen. Laten wij met elkaar die andere helft vormen, als warme mantel om de mantelzorger heen.

Dank jullie wel.